SALTA



LA VILLE

LE MUSEE

Un sanctuaire Inca à 6.700 d’altitude

Tout a commencé en Mars 1999, avec une des découvertes les plus importantes dans le domaine de l’archéologie de haute montagne : la découverte de trois enfants appartenant 

à la civilisation Inca et de divers objets à leurs côtés, sur la cime du Volcan Llullaillaco, à 6.700 m d’altitude.

L’état de conservation exceptionnel de ces enfants, attribué au froid extrême en haute altitude, surprend les archéologues. Ces merveilles archéologiques furent baptisées : El Niño, la Niña del rayo et la

Doncella par l’archéologue qui menait l’expédition : le Dr Johan Reinhard.

Des études postérieures de scientifiques démontrent qu’il sagit d’un important Sanctuaire d’Altitude où l’on présentait aux dieux un rituel connu sous le nom de Capacocha.

La Capacocha, l’une des plus importantes cérémonies du Tawantinsuyu ou de l’Empire Inca, se tenait généralement pendant le mois de la récolte et consistait à faire des offrandes de 

gratitude au soleil. Ce rituel était également pratiqué lors de cérémonies funéraires ou en cas de maladie ou de catastrophe naturelle.

On y pratiquait des cérémonies de deux types : celles qui n’impliquaient que des offrandes d’objets, et d’autres dans lesquelles le cérémonial contemplait une offrande humaine, qui était enterrée 

avec un trousseau de valeur.

Des enfants et des adolescents étaient choisis et envoyés depuis les quatre provinces du Tawantinsuyu, jusqu’à Cusco, la capitale. Ils étaient choisis en fonction de leur beauté, et pouvaient 

appartenir à la fois à la noblesse comme aux gens de rang commun. Considérés comme sacrés, ces enfants devaient être en bonne santé, beaux et sans défauts physiques, car on considérait 

qu’ils donnaient leur énergie et leur vitalité aux Incas.

À leurs arrivée, les lieux de culte choisis étaient préparés : on creusait notamment la fosse pour y déposer les enfants ainsi que les autres objets offerts.

Les enfants étaient alors endormis grâce à la chicha (alcool de maïs) puis déposés dans la fosse avec les autres objets de la cérémonie, les tombes étaient ensuite refermées. Selon la croyance, 

les offrandes ne mouraient pas, mais elles étaient réunies avec leurs ancêtres pour veiller sur les villages et les provinces de l’Empire Inca depuis les hauts sommets.

La Doncella

Cette jeune fille de 15 ans est vêtue d’habits féminins typiques et porte des colliers d’os et d’argent. Elle est coiffée de fines tresses et son visage est couvert de pigment rouge. 

On retrouve dans sa bouche des feuilles de coca. Une couronne de plume blanche retrouvée à ses côtés indique qu’elle fut probablement une « vierge du soleil ».

El Niño

Cet enfant de 7 ans était assis sur une tunique de couleur grise. Il porte les cheveux courts, une couronne de plumes blanches autour de la tête et est vêtu d’une tunique rouge et de mocassins aux pieds. 

Tout comme la Niña del Rayo, il présente une déformation intentionnelle du crâne.

La Niñá del Rayo

Cette enfant de 6 ans fut retrouvée assise. Elle porte les vêtements typiques féminins Incas. Elle était accompagnée d’objets miniatures en or et en argent ainsi que des céramiques et des aliments. 

Après avoir été enterrée, une décharge électrique brûla une partie de son corps.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                 

The fabulous painting used in this webset was made by
Linda Bergkvist
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